看哪! 神興起的一波「全球信仰復興暗湧」 鄧劉雍 (澳洲中信文宣主任)
全球疫情後，我們似乎看到一股“大脱教”（Great Dechurching）的浪潮。全球基督徒由2018年的31.2% 下降到2024年31%，澳洲更由2016年的52.1% 下降到2021年的43.9%。但實際上，我們沒有注意到浪潮下的暗湧!
就實際人數而言，全球基督徒有反向增長趨勢，由2020年的25.2億增加到2024年的26.3億 (Gordon-Conwell 全球基督教研究中心2024)。瞥眼一看下圖，不難察覺很多地區教會在過去五年都有回暖趨勢。縱然在現今的「後基督教文化」裡，很多「信徒」從教會後門溜走，但與此同時，還有很多人正在湧入基督信仰的前門。
編者按 : 由於缺乏全球統一資料，上圖由ChatGPT透過不同的調研中獲得資料數據作出比較。(NCLS, Bible Society, Pew Research Centre, Philstar News, Afrobarometer Microdata World Bank, Reuters etc.)
基於不同的調研結果，綜合各地基督信仰復甦有以下的現象 :
1. 世俗年輕人尋求信仰的暗湧
一個全球普遍的現象，就是在教會長大的年輕人嚴重流失*，反而原本沒有宗教背景的年輕人卻湧向教會。
- 澳洲18–34 歲的青年中，每月至少去一次教會的比例達到 32%。70% Y世代 (1981-1996年出生) 和Z世代 (1995–2010 年左右出生) 的人群比上一輩的基督徒有更認真的信仰基礎 (NCLS social research 2021)。以悉尼北區聖公會為例，在一次年輕人聯合大型活動中，500多位參加者中有100人願意決志信主(Reach Australia 2025)。
- 英國2018–2024年參加基督教會人數由8%上升到12% (增幅為50%)。
- 其中最顯著的增長人群是18-24歲，由4% 增加到16% (聖經公會“The Quiet Revival”2025)。
- 這些新信者的信仰是真實的 ，約有40%有讀經和祈禱的習慣。
- 年輕人對信仰持開放態度 : 34%非信徒表示會接受邀請參加教會聚會。
*以北美為例，Z世代的每週教會出席率從 2020 年的 22%，下滑至2023 年的 16% (Edge Club 報告)。估計至2025年將會有至少三分之一到一半的年輕世代脫離教會。
2. 年長人群回歸信仰
- 澳洲於 2016年人口普查中選擇「無宗教」的人士中，有10% (78.4萬人) 於2021年轉為基督信仰，其中48%是55+歲人群 (McCrindle social research 2025)。
- 英國2018–2024年參加基督教會人數，65+歲人群由14%上升到19%。
3. 天主教及靈恩教會增長迅速
人們厭倦了世俗化和虛擬世界，傾向找尋屬靈事物，因此許多人投入著重儀式的天主教會或有豐富屬靈經歷的靈恩教會。
- “The Quiet Revival” 顯示英國天主教會增長由23-31%; 靈恩教會增長由4%到10%。英國聖公會 (Church of England) 近年來採取自由主義，反而對不準人心。由41% 下滑至 34%。
- 靈恩派「歐洲覺醒運動」(Awakening Europe) 的帶領者Ben Fitzgerald聲稱: 雖然歐洲基督徒人數自2020-2024年有5%下降率。近年在德國、法國、瑞士等地，平均每周有150人透過覺醒運動信主。另外透過植堂，教會數目也不斷增加。法國天主教會由2015-2025年受洗人數增長160% (4,000至10,000人) ，其中以18-25歲年齡層為主。
4. 異教國家基督徒增長趨勢 :
- 伊朗 (全球相對成長最快的基督徒群體) : 2020-2025年預期成長 (Open Doors and Elam Ministries)：地下MBB（穆斯林背景信徒）社群的年增長率估計在15%至19%之間，現今可能已達到3百萬人。
- 南亞 : 以2020年度基督徒人數增長為基準，推測2025年有660萬人增長 (Gordon Conwell)。以印度為例 – 2020年大概3, 100百萬，2025年達3,400百萬 (維基百科)
- 印尼 : 2020年基督徒約有3,000萬人，每年增長約5% (Badan Pusat Statistik projection)，大概45萬人，2025年將會有3,225萬基督徒。
5. 男性更多參加教會的趨勢 (Masculine Christianity)
- 英國2018–2024年參加基督教會人數，18-24歲男性比女性的增幅更大，由4% 增加到21%。所有成年人中每月參加教會聚會的男性佔13%，女性佔10% (Bible Society 2025)。
- 美國最近3年間參加教會聚會發生了性別轉向 (gender flip)，2024年比例: 30%男性 相對於 27%女性每周參與教會聚會 (Barna State of the Church Report 2025)。
綜合原因 :
年輕人尋求人生意義
全球疫情對Z世代的年輕人影響至深。遙距上課使他們錯過青春期的正常社交體驗，導致焦慮、憂鬱率顯著上升。
年輕人生活在後後現代主義社會，互聯網上信息的爆炸，迫使他們對接收到的信息進行批判性思考，不會單純接受無神論觀念。Z世代是反思的一代，他們特別渴望尋求人生意義，甚至有許多人有「意義饑渴症」。這是人內心深處一種自然且深切的渴求，渴望生命有意義、有方向、有價值。然而，這種屬靈的饑渴唯有在找到真正的使命感時，才能得到滿足。在接觸太多虛擬的環境，這一代的人更看重「關係、社群」，開始尋找對靈性和信仰更深的答案。也希望社群不是「形式化」，而是帶來實際支持與情感連結。
此外，這一代「數碼原住民」習慣透過社交媒體建立觀點與社群。這也是最近遇刺身亡的年輕保守派基督徒查理·柯克 (Charlie Kirk) 有這麼大影響力的原因。
孤單感
疫情讓全球人經歷前所未有的「孤獨」，加上疫情後的經濟衰退，面臨氣候變化、房價高企、競爭激烈等全球性挑戰，給人們帶來焦慮對未來有一種普遍的不安全與不確定感。
澳洲調研顯示 (State of the Nation Report – Social Connection in Australia 2023): 1/3人感到孤單，1/6經歷嚴重孤單。其中22%的年輕人(18-24歲) 及18%中年人(45-54歲) 感到長期孤單，當中30%人不是獨居，而這群體的58%不會向人透露孤單感。他們比普通人超出46%的機會患憂鬱及焦慮症。
教會作為信仰社群提供了一種定期、真實面對面、基於共同價值觀的深度關係，如輔導、小組分享、關懷等。這種「歸屬感」是在AI或社交媒體上難以找到的。在美國的2024 State of the Bible 報告中指出「孤獨感」是驅動Z世代接觸聖經和信仰的重要因素之一。當中18%的年輕人表示因為感到孤獨而更多地使用聖經。
生命脆弱感及價值觀重整
疫情讓人意識到生命短暫，許多人突然失去親人，感到無助及失落，需要更深的依靠，信仰提供慰藉與盼望。
嬰兒潮或千禧世代 (Y世代) 的人著重腳踏實地，讀好書就能有好工作、好收入，他們著重物質生活，出人頭地，甚至以經濟自由為人生目標。但Z世代的人感到物質與工作都不可靠，在疫情後更顯得沒有出路。他們質疑 「好大學—好工作—買房結婚—生子」的人生腳本，感到意義更重於物質，追求更持久的精神支柱。
我們應如何回應?
採取開放態度、建立安全環境接納「暗湧」群體
既然知道「暗湧」群體大多屬無宗教背景，教會要包容接納他們在很多方面抱不同的意見或價值觀。教會需要注重及強調「家」的感覺，在不穩定的社會環境中提供一種安全感，讓他們在這真實及關懷備至的群體中感到舒適、放鬆、被愛。教會應提供信仰探索班，以討論為基礎，使他們易於敞開心扉，盡訴情懷，在似乎沒有出路和盼望的世界中，透過基督信仰找到人生的意義與使命。
善用多媒體吸引年輕人、鼓勵教友邀請朋友參加教會活動
教會需要在社交媒體投放資源，線上線下整合，建立影響力，吸引年輕人進入社群，再引導到實體小組。
很多教會喜歡用 “To know & to make Him known” 作為口號，現今世代如何讓年輕人認識神? 他們怎樣知道教會這個群體? 以Charlie Kirk為例，他創辦了Turning Point USA，直接走入校園聆聽及與學生交流討論。透過多媒體，他在全球贏得很多追隨者: TikTok 7,300萬; Instagram 700萬; X 500萬; YouTube 350萬; Podcast每次收聽達100萬。他成功地抗衡同性戀、變性、墮胎等思想，給予年輕人正確的基督信仰觀念。相信有不少無宗教背景的大學生走入教會都是受他影響，美國一些大學發現有「查理·柯克效應」，校園內的基督信仰活動出席人數增加了15%。
牧者應鼓勵及裝備教友於親友、同學中和職場裡，無懼表明自己基督徒的身份，堅守基督信仰和價值觀，活出滿有喜樂與盼望的人生。這樣便很自然地吸引終日陷在躺平、內卷、無意義的人們，當他們對導致你與眾不同的原因引起興趣時，便是邀請他們去教會的最好時機。不要忘記根據統計，34%非信徒表示會接受邀請參加教會活動。
注重「跨代」、「跨語言」事工
此舉一方面可減低「退潮」(教友流失)，同時也兼顧到「暗湧」年輕人的需要。
其實年輕人並非對成年人完全排斥，他們只是厭倦虛假、說教、與生活脫節的教導。事實上，他們生長在海量的信息時代，並不缺乏資訊和知識，年輕人不需要人告訴他們怎樣做，好像上一輩人喜愛汲取別人分享的經驗，然後自己可以依循或取捨。但現今的年輕人極度孤單，需要別人的聆聽和陪伴。教會多舉辦「跨代」和「跨語言」活動，有助促進不同年齡層的了解和相處。
鼓勵教會的弟兄們要興起，幫助以男性居多的「暗湧」年輕人。如果可行，教會可配對同性、比較年長的教友，作為年輕人的同行者 (mentor) ，定期交流，建立深度關係，給予適切的關心和愛，幫助他們把信仰與生命掙扎連結起來，引導他們在教會中參與事奉，邁向使命的人生。
加強公共關懷、服務社群
「暗湧」群體 (特別是年輕人) 有強烈的社會正義感，他們有一種「為他人而活」的使命感，希望自己的存在和行動能讓世界變得更好一點，這種生命意義感和價值反省驅使他們更關注社會議題，如氣候變化、種族平等、LGBTQ權利、扶貧等。老實說，教會也不應「大隱隱於市」，埋沒在這多元社會中，自得其樂。莫忘主耶穌也親自用道成肉身的方式來愛我們，也命令我們要愛鄰舍，向各民族傳揚福音，使萬民作門徒。
致力家庭信仰傳承
一般的家長會將兒女的信仰培育外判給主日學老師，認為這不是他們的專長和責任。Youthworks 研究指出，「信仰在家庭與教會中一致性」十分關鍵。若家庭教養與教會所講不一致，青少年會更容易放棄信仰。
教會應裝備家長成為「屬靈導師」，至少提供一些家庭靈修信仰資料，適合不同年齡階段的家庭使用。可知道親子每年相處的時間平均是1,500小時，而主日學師生只有50小時。故此，父母做好榜樣，不單單做星期日信徒，帶領兒女從小與神建立好關係，一起讀聖經禱告 ，傳遞基督信仰，塑造孩子的習慣與品格，至為重要。
感謝神在最世俗化的“大脱教”浪潮中，興起一波 “信仰復興暗湧”。求主讓我們不單單看見這個福音契機，更願意回應這大時代的需要，被主所用，實踐主所交託的使命。
